От малко над 200 нови потвърдени случая на ден през последните седмици, в Южна Африка броят на новите ежедневни случаи скочи до повече от 3200 в събота, повечето в Гаутенг.
Борейки се да обяснят внезапното нарастване на случаите, учените изследваха проби от вируси и откриха новия вариант.Сега 90% от новите случаи в Гаутенг са причинени от него, според Тулио де Оливейра, директор на KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform.
___
ЗАЩО УЧЕНИТЕ СЕ ПРИТЕСНЯВАТ ОТ ТОЗИ НОВ ВАРИАНТ?
След като свика група от експерти за оценка на данните, СЗО каза, че „предварителните доказателства предполагат повишен риск от повторно заразяване с този вариант“ в сравнение с други варианти.
Това означава, че хората, които са се заразили с COVID-19 и са се възстановили, могат да бъдат заразени отново.
Изглежда, че вариантът има голям брой мутации – около 30 – в шиповия протеин на коронавируса, което може да повлияе на това колко лесно се разпространява сред хората.
Шарън Пийкок, която ръководи генетичното секвениране на COVID-19 във Великобритания в университета в Кеймбридж, каза, че досегашните данни показват, че новият вариант има мутации, „съвместими с повишена трансмисивност“, но каза, че „значението на много от мутациите е все още не се знае."
Лорънс Йънг, вирусолог от Университета на Уоруик, описа омикрон като „най-силно мутиралата версия на вируса, която сме виждали“, включително потенциално тревожни промени, които никога досега не са виждани в един и същ вирус.
___
КАКВО СЕ ЗНАЕ И НЕ ЗА ВАРИАНТА?
Учените знаят, че омикрон е генетично различен от предишните варианти, включително бета и делта вариантите, но не знаят дали тези генетични промени го правят по-преносим или опасен.Засега няма индикации, че вариантът причинява по-тежко заболяване.
Вероятно ще са необходими седмици, за да се разбере дали омикрон е по-заразен и дали ваксините все още са ефективни срещу него.
Питър Опеншоу, професор по експериментална медицина в Имперския колеж в Лондон, каза, че е „изключително малко вероятно“ настоящите ваксини да не работят, отбелязвайки, че те са ефективни срещу множество други варианти.
Въпреки че някои от генетичните промени при омикрон изглеждат тревожни, все още не е ясно дали те ще представляват заплаха за общественото здраве.Някои предишни варианти, като бета варианта, първоначално разтревожиха учените, но не се разпространиха много надалеч.
„Не знаем дали този нов вариант може да се наложи в региони, където е делта“, каза Пийкок от университета в Кеймбридж.„Журито не знае колко добре ще се справи този вариант, когато има други циркулиращи варианти.“
Към днешна дата делта е най-преобладаващата форма на COVID-19, представляваща повече от 99% от последователностите, изпратени до най-голямата публична база данни в света.
___
КАК ВЪЗНИКНА ТОЗИ НОВ ВАРИАНТ?
Коронавирусът мутира, докато се разпространява и много нови варианти, включително тези с обезпокоителни генетични промени, често просто изчезват.Учените наблюдават последователностите на COVID-19 за мутации, които биха могли да направят болестта по-преносима или смъртоносна, но не могат да определят това просто като погледнат вируса.
Пийкок каза, че вариантът „може да е еволюирал в някой, който е бил заразен, но след това не е могъл да изчисти вируса, давайки на вируса шанс да се развие генетично“, в сценарий, подобен на начина, по който експертите смятат, че алфа вариантът – който беше идентифициран за първи път в Англия – също се появи чрез мутиране в имунокомпрометиран човек.
ОПРАВДАНИ ЛИ СА ОГРАНИЧЕНИЯТА ЗА ПЪТУВАНЕ, НАЛОЖЕНИ ОТ НЯКОИ ДЪРЖАВИ?
Може би.
Израел забранява на чужденци да влизат в страната, а Мароко спря всички входящи международни въздушни пътувания.
Редица други държави ограничават полетите от Южна Африка.
Като се има предвид скорошното бързо нарастване на COVID-19 в Южна Африка, ограничаването на пътуването от региона е „разумно“ и би спечелило на властите повече време, каза Нийл Фъргюсън, експерт по инфекциозни болести в Imperial College London.
Но СЗО отбеляза, че подобни ограничения често са с ограничен ефект и призова страните да държат границите отворени.
Джефри Барет, директор на COVID-19 Genetics в Wellcome Sanger Institute, смята, че ранното откриване на новия вариант може да означава, че ограниченията, предприети сега, ще имат по-голямо въздействие, отколкото когато делта вариантът се появи за първи път
„С делта минаха много, много седмици в ужасната вълна в Индия, преди да стане ясно какво се случва и делта вече се беше зародила на много места по света и беше твърде късно да се направи нещо по въпроса“, каза той.„Може да сме на по-ранен етап с този нов вариант, така че все още може да има време да направим нещо по въпроса.“
Правителството на Южна Африка заяви, че страната е третирана несправедливо, защото има напреднало геномно секвениране и може да открие варианта по-бързо и поиска от други страни да преразгледат забраните за пътуване.
___
Отделът за здравеопазване и наука на Асошиейтед прес получава подкрепа от отдела за научно образование на медицинския институт Хауърд Хюз.AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
Авторско право 2021 TheАсошиейтед прес.Всички права запазени.Този материал не може да бъде публикуван, излъчван, пренаписван или разпространяван.
Време на публикуване: 29 ноември 2021 г